Orbītā nonācis jaunais Copernicus satelīts Sentinel-6B, kas nodrošinās nepārtrauktus un augstas precizitātes pasaules okeānu jūras virsmas augstuma mērījumus – vienu no būtiskākajiem klimata pārmaiņu indikatoriem.

Sentinel-6B tika palaists 17. novembrī ar SpaceX Falcon 9 raķeti no Vandenbergas kosmodroma ASV. Drīz pēc palaišanas tika saņemts signāls, kas apliecināja, ka satelīts darbojas sekmīgi.

Misija ir galvenais globālais references avots satelītaltimetrijas jūras līmeņa mērījumiem un tiek uzskatīta par zelta standartu šajā jomā. Lai gan tā ir daļa no ES Copernicus programmas, Sentinel-6 izstrāde un ekspluatācija ir plašas starptautiskas sadarbības rezultāts, iesaistot ESA, NASA, Eumetsat, NOAA un Francijas kosmosa aģentūru CNES.

Papildus ilgtermiņa klimata novērojumiem Sentinel-6B sniegs datus arī operatīvām vajadzībām – viļņu augstuma un vēja ātruma mērījumiem, kas tiek izmantoti gandrīz reāllaika okeāna prognozēs.

Pašlaik satelīts atrodas ESA vadītajā sākotnējās orbītas fāzē, pēc kuras tā ekspluatāciju pārņems Eumetsat. Oriģinālziņa